Герой Советского Союза Н.Н. Федутенко - командир авиационной эскадрильи 125-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка.
Почти двести белгородцев — участников Великой Отечественной войны - удостоены звания Герой Советского Союза. И в их числе - единственная женщина — Надежда Никифоровна Федутенко. Надежда Никифоровна родилась 30 сентября 1915 года в селе Ракитное. Успешно окончив семь классов неполной средней школы, продолжила обучение в фабрично-заводском училище.
В восемнадцать лет Надежда Федутенко поступила в Тамбовское училище пилотов гражданского воздушного флота.
За годы учебы она не только в совершенстве овладела сложной, необычной для женщины профессией, но и получила звание инструктора парашютного спорта.
До начала Великой Отечественной пилот Гражданского воздушного флота СССР Надежда Никифоровна Федутенко шесть лет летала над просторами страны. Летать приходилось много при любой погоде и в любое время суток, в ее летной книжке была учтена не одна тысяча часов налета.
С первых дней начала войны, которую Надежда Никифоровна встретила в Киеве, она воевала в составе Особой Киевской Авиагруппы. На самолёте Р-5 она с большим мастерством выполняла ответственные задания по доставке боеприпасов, снаряжения, продовольствия и медикаментов войскам, находящимся в окружении, и партизанам. За период лета-осени 1941г. Федутенко вывезла из окружения более 150 человек тяжело раненных бойцов и командиров, не раз доставляла разведывательные данные о противнике.
Борис Иванович Осыков так пишет о нашей прославленной землячке: «Полеты на транспортном самолете (беззащитном — без прикрытия истребителями и огневыми средствами!) требовали большого мастерства, исключительной выдержки. Уже после войны боевая подруга Н. Федутенко, штурман их женской эскадрильи Г. Ольховская-Кострыкина расскажет: «Однажды Надя везла в Киев трех представителей Генерального штаба. В районе Брянска самолет шел над лесом, едва не касаясь верхушек деревьев. Но вот лес кончился, и из облаков выскочил истребитель противника. Он ринулся в атаку на одинокий транспортный самолет.
Заметив врага, Федутенко резко изменила курс. Истребитель промчался мимо, разрывы снарядов подняли тучи пыли с земли. Гитлеровец снова стал заходить для атаки. Проявляя величайшую изобретательность, летчица маневрировала, все время меняя направление полета. Увидев овраг, она скрылась в нем, потом использовала лощину. При подходе к лесу противник снова пошел в атаку. Самолет вздрогнул от удара, но продолжал лететь.
«Мотор цел! Руки работают! Значит, пока все в порядке…».
Вот и лес. Надежда направила самолет вдоль просеки. Истребитель проскочил мимо. Снова изменила направление, потом еще… Теперь вдоль дороги, прикрываясь лесом, потом оврагом. На горизонте показался город.
После посадки офицеры, вылезая из самолета, пробовали шутить: «Мы, кажется, вернулись с того света». И крепко жали руку летчице: «Спасибо за второе рождение!».
А вот еще один памятный полет. На фронт надо было доставить бутылки с горючей жидкостью. Аэродром посадки — юго-западнее Киева, у станции Ротмистровка. Надя долетела спокойно. Самолет приземлился и остановился на посадочной полосе. Но что это? Никто не встречает… Она вылезла и оглянулась кругом: к самолету бежала группа вооруженных людей. «Фашисты!» — поняла она. Молнией метнулась к самолету, дала полный газ… Взлетела! Самолет пронесся над головами ошеломленного врага. Вслед засвистели пули. Когда Федутенко возвратилась на свой аэродром, техники насчитали на ее машине 47 пробоин».
В 1942 году, после курсов переподготовки, Надежду Никифоровну направили в женский бомбардировочный авиационный полк, которым командовала легендарная Марина Раскова. Вступив в ряды Красной Армии рядовым пилотом, за годы войны Федутенко выросла до командира авиаэскадрильи.
В 1943 году Надежда Никифоровна Федутенко была награждена орденом Отечественной войны I степени. В наградном листе сказано: «26 мая в строю девятки бомбардировщиков Пе-2, ведущим звена выполняла задание по уничтожению артминомётных позиций и живой силы противника в районе южной окраины Киевское. Противник встретил девятку сильным заградительным огнём. Несмотря на это товарищ Федутенко точно вывела звено на цель и отлично выполнила задание. В этом бою товарищ Федутенко была тяжело ранена в голову. Превозмогая нестерпимую боль, собрав всю свою волю и мужество товарищ Федутенко не вышла из строя. Умело применив противозенитный манёвр гвардии майор Федутенко привела звено на свой аэродром без потерь. За проявленное в этом бою мужество и выдержку товарищ Федутенко награждена орденом Отечественной войны I степени».
После тяжёлого ранения Федутенко была направлена в госпиталь. В семейном архиве сохранилась подпись к фотографии того времени.
Надежда Никифоровна воевала на Юго-Западном, Донском, Северо-Кавказском, Западном, 3-м Белорусском, 1-м Прибалтийском и 2-м Прибалтийском фронтах.
Вскоре после Победы, в августе 1945-го, самоотверженный ратный подвиг командира эскадрильи 125-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка гвардии майора Н. Н. Федутенко был отмечен высшей наградой Родины — Золотой Звездой Героя Советского Союза.
В наградном листе сказано: «В жестоких и непрерывных боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии майор Федутенко за время Отечественной войны лично сама ив группе нанесла противнику значительные потери в живой силе и технике. Взорвано 3 склада с боеприпасами, 3 железнодорожных эшелона, уничтожено 5 ДЗОтов, уничтожено и повреждено автомашин 30, танков 12, 5 пулемётных точек и др. Работая пилотом в Особой Киевской Авиагруппе ГВФ спасла жизнь 150 раненых бойцов и командиров Красной Армии. Оказала большую помощь партизанам и окружённым частям Красной Армии, доставляя им оружие, боеприпасы, продовольствие. За годы непрерывных боёв на фронтах Отечественной войны гвардии майор Федутенко показала волю к победе, смелость, мужество и самоотверженность советской женщины в боях за любимую Родину. За исключительно высокие боевые заслуги пред Родиной и проявленные при этом доблесть, мужество и геройство гвардии майор Федутенко достойна присвоения звания Герой Советского Союза».
В послевоенные годы наша землячка жила и работала в Хабаровске, Иркутске, Киеве. Ушла из жизни в январе 1978 года.
Память о смелой лётчице хранят на Белгородчине. Бюст Надежды Никифоровны Федутенко установлен на Аллее Героев в Ракитном, её имя носят улица и школа.
В Год памяти и славы Союз женщин России в рамках патриотической акции «Волна памяти» представил выставку «Женской лицо Победы», которая экспонировалась и в музее-диораме. Выставка отражает трагические и героические судьбы женщин-участниц Великой Отечественной войны, о которых фронтовичка, поэтесса Юлия Друнина написала «И откуда взялось столько силы
Даже в самых слабейших из нас?..
Что гадать!- Был и есть у России
Вечной прочности вечный запас».
Белгородцы гордятся тем, что и история жизни и подвига прославленной землячки напомнила стране о вкладе нашей малой Родины в Победу.